Hasta una de las zonas más extensas en hielos continentales del mundo -la 3era tras la Antártica y Groenlandia- se trasladó una patrulla de especialistas en montaña del Ejército para hacer un reconocimiento de la “Ruta Segura” en Campo de Hielos Sur, y verificar con ello el estado de los refugios y glaciares, junto con realizar un exigente entrenamiento durante ocho días, bajo condiciones climáticas extremas y sin apoyo de medios externos. 

En esta importante reserva de agua dulce del mundo, nueve efectivos de la Compañía Andina Divisionaria N°20 “Cochrane”, realizaron entre el 15 y 22 de noviembre, un reconocimiento al tramo “Ruta Segura” en Campo de Hielo Sur.  La “Ruta Segura” corresponde a un recorrido de terreno habilitado con refugios por personal militar e integrantes de CONAF, entre otras organizaciones, como una forma de apoyar el desarrollo del turismo, entrenamiento e investigaciones científicas, además de marcar la presencia del Estado en la zona.

Precisamente para la mantención y verificación del estado de la ruta con motivo de los movimientos de glaciares y deshielos a causa del cambio climático, además de chequear las condiciones de los domos instalados en ella, los efectivos del Ejército, operando en tres cordadas, marcharon un total de 52 kilómetros durante ocho días y bajo temperaturas promedio de menos 22 grados.

En esta ocasión, la actividad profesional permitió “optimizar la ruta porque encontramos un nuevo punto de ingreso al Glaciar Lago Chico, que es mucho más expedito y con menor peligro de caída a grietas, para quienes ingresan al sector”, señala el Capitán Carlos Iturriaga R., jefe de la patrulla que efectuó la travesía en la zona. Esta información se entregará al Instituto Chileno de Campos de Hielo, junto con el material gráfico para dar a conocer el estado del Refugio “Eduardo García Soto” y el levantamiento realizado por carta y GPS del reconocimiento efectuado hacia cerro Gorro Blanco y Paso Marconi.

Igualmente, esta exploración permitió constatar las capacidades técnicas del personal que integra las patrullas de auxilio y rescate militar con que cuenta el Ejército, que están disponibles para ser empeladas en situaciones de emergencia y catástrofe, bajo climas y condiciones extremas, y con ello aportando al área de misión Emergencia Nacional y Protección Civil.

La marcha se realizó por un tramo que no había sido cubierto en los últimos dos años, y sin apoyo de medios externos, como motos, helicópteros o logística, únicamente considerando el soporte que brinda el personal de la Compañía de Telecomunicaciones N°8 “Coyhaique” del Destacamento Motorizado N°14 “Aysén”, para mantener el enlace de la patrulla.  La ruta consideró una navegación por Lago O´Higgins en la lancha del Ejército “Capitán IHL”, siguiendo por Lago Chico, para luego efectuar una inserción anfibia hasta el refugio en el Cajón Pirámide. Desde el lugar, se inicia una marcha de 26 kilómetros con crampones y esquí, cruzando glaciares y grietas, para alcanzar finalmente el refugio “Eduardo García Soto”, del Instituto Chileno Campo de Hielo.