Tras cumplir con el periodo de cuatro años en el cargo, el Comandante en Jefe del Ejército, General de Ejército Javier Iturriaga D. entregó el mando del Ejército de Chile al General de Ejército Pedro Varela S., para el periodo de gestión institucional 2026-2030, en una ceremonia que se realizó en el patio de honor de la Escuela Militar, junto a las autoridades civiles, militares e invitados especiales.
En su discurso de despedida, el General de Ejército Javier Iturriaga D., recordó cuando con orgullo y honor asumió como Comandante en Jefe, de un ejército moderno, altamente profesional y profundamente vocacional.
“Reconocer el esfuerzo incalculable, asumido por los integrantes del Ejército en los despliegues en la frontera norte y en la zona sur, durante estos años, lo que no fue impedimento para continuar desarrollando las tareas en beneficio, de la gran tarea de representar nuestro alistamiento operacional. Los resultados están a la vista y los queremos valorar”, afirmó.
Al finalizar, manifestó que: “Les insto a todos a seguir viviendo con pasión y compromiso este desafío que significa pertenecer al Ejército de Chile. Un abrazo afectuoso y hasta siempre. Ícaro, cambio y fuera”.
Posteriormente, se leyó el Decreto Supremo que nombró como nuevo Comandante en Jefe del Ejército al General de Ejército Pedro Varela S., se le condecoró con el “Collar de la Gran Cruz”, y entregó el sable original del Brigadier José Miguel Carrera Verdugo, primer Comandante en Jefe del Ejército, símbolo de autoridad y mando.
De la misma manera, una vez asumido el mando, se hizo el cambio de gallardete de mando, se le entregó el gallardete de mando al General Javier Iturriaga, iniciándose un desfile con agrupaciones de estandartes de combate, en representación de algunas unidades en donde han servido el Comandante en Jefe del Ejército saliente y entrante.
Carrera profesional
El General de Ejército Pedro Varela Sabando fue designado como Comandante en Jefe del Ejército en noviembre de 2025, por la máxima autoridad del país, debido a su carrera militar y trayectoria profesional.
Ingresó a la Escuela Militar el año 1986, graduándose con el grado de Alférez en el Arma de Caballería Blindada el 1 de enero 1989. Posee la especialidad primaria de Estado Mayor y secundarias de Comandos, Paracaidista Básico Militar, Inteligencia Militar, Profesor Militar de Escuela y Profesor Militar de Academia.
Dentro de su carrera profesional destacan: Comandante del Regimiento de Inteligencia del Ejército N.º 2 "Llaitún"; Director de Inteligencia del Ejército; Jefe de la Misión Militar de Chile en Estados Unidos; Comandante de Operaciones Especiales; Comandante del Comando Conjunto Norte; Comandante de Operaciones Terrestres.