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145 años de la toma de la posición de la cuesta Los Ángeles: Un triunfo de Baquedano en la Guerra del Pacífico
Publicada: 22/03/2025
El 22 de marzo de 1880, en el marco de la campaña de Tacna y Arica, se llevó a cabo un importante enfrentamiento de la Guerra del Pacífico, conocido como la Toma de la Posición de Los Ángeles.
El combate tuvo lugar en la cuesta del mismo nombre, un accidentado terreno geográfico ubicado en la región de Moquegua, en Perú. La posición peruana, en una prominente altura defendida por una guarnición de entre 1.300 y 1.500 hombres bajo el mando del Coronel Andrés Gamarra, se encontraba en lo alto de una planicie con profundos acantilados en tres de sus costados. El flanco sur estaba protegido por la quebrada de Tumilaca, mientras que por el norte se ubicaba el paso de los Guaneros.
El General Manuel Baquedano, comandante de las fuerzas chilenas, diseñó un plan de ataque en tres frentes para neutralizar la posición peruana. Mientras que el ataque frontal tenía como objetivo distraer a los soldados peruanos, las ofensivas decisivas se realizarían desde el sur y el norte.
La división chilena del Coronel Mauricio Muñoz comenzó su marcha en la noche del 21 de marzo, tras varios esfuerzos, logró encontrar el camino y, a primeras horas del 22 de marzo, las fuerzas peruanas abrieron fuego contra ellos. A pesar de las dificultades, los soldados chilenos consiguieron ascender la cuesta de Los Ángeles y, bajo el constante fuego enemigo, se posicionaron en el terreno elevado.
El ataque decisivo se produjo desde el norte, cuando el Batallón Atacama, comandado por el Teniente Coronel Juan Martínez, también comenzó su marcha en la noche del 21 de marzo. Aunque se encontraron con un piquete peruano en las cercanías, la confusión evitó que ambas fuerzas se reconocieran. Esto permitió que los chilenos pudieran avanzar con sorpresa y ascender la cuesta del lado norte por un acantilado considerado infranqueable por los peruanos, alcanzando la explanada en la cima y atacando con una exitosa carga a la bayoneta a las fuerzas peruanas, generando una dispersión general de las tropas del Coronel Gamarra.
A pesar de que los soldados peruanos intentaron huir hacia el oriente, en dirección al pueblo de Torata, las fuerzas chilenas comenzaron una persecución. Sin embargo, esta se vio limitada por las dificultades del terreno, que impedía el rápido avance del Cazadores a Caballo.
La posición de Los Ángeles cayó rápidamente en manos chilenas, lo que consolidó el control sobre la región. Este logro fue particularmente notable debido al eficiente y preciso ascenso del batallón Atacama, cuya capacidad para escalar la senda de Guaneros sin ser detectado fue clave para el resultado de la batalla.
El General Baquedano recibió un gran reconocimiento por su destreza estratégica, mientras que el batallón Atacama fue especialmente felicitado por su desempeño. Este triunfo marcó un paso más hacia la consolidación de la victoria chilena en la Guerra del Pacífico y se considera un ejemplo de la valentía y disciplina de las fuerzas armadas chilenas.
Fuente: Departamento Cultural, Histórico y de Extensión del Ejército (DCHEE).
