La "Sorpresa de Curapalihue" se desarrolló durante la madrugada del 05 de abril de 1817 en la hacienda homónima, ubicada a 29 kilómetros aproximadamente de Concepción. Corresponde a una acción de guerra –no a una batalla- en el marco del repliegue de las fuerzas realistas a Talcahuano luego de la derrota en la batalla de Chacabuco.

Se trató de un ataqué sorpresa contra las fuerzas patriotas del coronel Juan Gregorio de Las Heras y del comandante José Melián que se encontraban acantonadas en Ja señalada hacienda, cuya misión era tomar los pueblos que iba dejando el enemigo en su retirada. El comandante realista Juan José Campillo al mando de 500 infantes y 100 milicianos de caballería, cayó sobre el campamento a la 01:30 de la madrugada del 05 de abril. Gracias a Ia previsiones tomadas por Las Heras, se pudo resistir el ataque y luego de un encarnizado enfrentamiento, que se extendió hasta poco antes del amanecer, las fuerzas realistas emprendieron la retirada.