Hecho de armas en el marco de la “Patria Vieja”, entre la división patriota al mando del coronel Juan Mackenna y el ejército realista al mando del general Gabino Gaínza.

El brigadier realista Gabino Gaínza ataca a Mackenna, que se encontraba atrincherado en el campamento de Membrillar (al norte del río Itata), antes que se lograra reunir con la división al mando de Bernardo O’Higgins. Mackenna decide hacer un movimiento de ataque, que le costó la pérdida del comandante Almarza, herido de muerte. Cerca de las 17:00 hrs. las tropas de Gaínza se acercaron a las posiciones. Duró el fuego hasta las 20:00 hrs., los realistas intentaron tomarse algún reducto patriota, pero no lo lograron. Al llegar la noche, parecía inevitable la derrota de los realistas, por lo que algunos patriotas querían salir de las trincheras, pero Mackenna no quería comprometer la victoria.

Con la lluvia que comenzó a caer, los realistas se convencieron de su fracaso y comenzaron a replegarse en forma desordenada. Mackenna, que no se dio cuenta de la acción, lo que equivalía al triunfo patrita, no ordenó la persecución.