Enfrentamiento del proceso de Independencia producido en el contexto de la “Patria Nueva”.

Finalizada la Campaña al Sur, el general José de San Martín ordenó la retirada de los patriotas desde Concepción. Los realistas, al mando del brigadier Mariano Osorio, habían iniciado la persecución, logrando tomar por sorpresa a las fuerzas patriotas al norte de Talca. Ante el ataque, José de San Martín y Bernardo O’Higgins, no pudieron combinar las operaciones para presentar una defensa adecuada, lo cual provocó la dispersión parcial de las tropas.  O’Higgins se mantuvo en su puesto y recibió una herida de bala en su brazo derecho. San Martín, al ver la confusión general y que la derrota era inevitable, ordenó el repliegue.

Solo las tropas que habían estado acantonadas al norte de Talca al mando de Juan Gregorio de Las Heras se salvaron, ya que no entraron en acción y emprendieron la retirada sin ser vistos por los realistas. Esto permitió que sirvieran como base para la reorganización del Ejército Unido.